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Zacatecas, Zac.— El mundo del arte y la cultura en México se viste de luto tras confirmarse el fallecimiento del pintor y artista plástico José Esteban Martínez García, creador de una obra que trascendió fronteras y referente indiscutible en la vida cultural de Zacatecas.
Nacido el 18 de julio de 1951, Martínez encontró en Fresnillo, Zacatecas, la tierra que lo marcaría para siempre, adoptándola como suya desde la infancia. Su formación académica en la Facultad de Arquitectura de la Universidad Nacional Autónoma de México, donde estudió Diseño Gráfico y Artes Visuales entre 1969 y 1973, le permitió desarrollar un estilo propio caracterizado por un cromatismo vibrante y por la permanente evocación de la identidad mexicana, que siempre buscó destacar en cada una de sus obras.
La trayectoria de José Esteban Martínez fue amplia y diversa. Su obra pictórica se presentó en importantes museos y galerías de México y del mundo, con exposiciones en ciudades como Nueva York, San Francisco, Miami, Roma, Madrid, París y Buenos Aires, además de foros culturales en Guadalajara, Monterrey, Oaxaca y la Ciudad de México. Su talento y originalidad atrajeron la atención de coleccionistas de gran renombre, entre ellos personalidades de la industria del entretenimiento como Steven Spielberg, Robin Williams, Don Johnson, Terry Gilliam y Rickie Lee Jones, así como empresas como Geffen Records.
Más allá de la pintura, Martínez también incursionó como ilustrador en proyectos infantiles, dejando huella en materiales de gran difusión como la enciclopedia Colibrí y en programas de fomento a la lectura como Los cuentos del Tlacuache y Siguiendo la historia. Su vocación cultural y educativa lo llevó a ocupar cargos de relevancia institucional, entre ellos la coordinación de contenidos en la Secretaría de Educación Pública, la dirección del Instituto Nacional para la Educación de Adultos y la dirección regional del Instituto Nacional de Antropología e Historia en Guerrero. En Zacatecas, se desempeñó como director del Instituto Zacatecano de Cultura “Ramón López Velarde” de 1998 a 2001, desde donde impulsó con fuerza la vida cultural del estado.
Entre sus aportaciones más recordadas se encuentran su participación en el Festival de Cine Fronteras Migrantes, su labor como comisionado estatal de filmaciones y su incursión en el diseño de vestuario para la puesta en escena de Carmina Burana en la Universidad de Nueva York. En 2018 presentó el libro-catálogo Me muero de ganas de vivir, una compilación de 60 obras realizadas a lo largo de tres décadas que reflejan la intensidad creativa y vital de su trayectoria. Más recientemente, en diciembre de 2024, inauguró la exposición ¿Dónde andas corazón? en el Ex-Templo de San Agustín, como parte de la clausura del “Año de la Paz”, reafirmando su lugar como una voz artística vigente y comprometida con la sociedad.
Hoy, Zacatecas despide a un creador multifacético, a un promotor cultural incansable y a un artista que supo situar su obra en la escena internacional sin dejar de lado sus raíces. La memoria de José Esteban Martínez permanecerá viva en cada trazo, en cada símbolo y en la profunda huella que dejó en la vida cultural de su tierra.
